Sistem kekebalan tubuh adalah garis pertahanan utama terhadap infeksi, penyakit, dan zat asing berbahaya. Kunci utama dari sistem imun yang kuat adalah usus yang sehat, karena sekitar 70% sel imun tubuh berada di saluran pencernaan. Oleh karena itu, pola makan yang mendukung kesehatan usus akan berdampak langsung pada daya tahan tubuh.
Fermentasi buah dan sayur menyediakan sumber probiotik alami yang membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus. Mikrobiota yang sehat mendukung produksi sel-sel imun, meningkatkan respon antibodi, serta memperkuat integritas lapisan usus sebagai penghalang terhadap patogen.
Selain probiotik, proses fermentasi meningkatkan kandungan nutrisi penting seperti vitamin C, B-kompleks, dan zinc — nutrisi yang berperan penting dalam pembentukan dan fungsi sel imun seperti makrofag dan limfosit.
Konsumsi rutin makanan fermentasi telah terbukti mampu menurunkan tingkat peradangan sistemik yang merupakan akar dari berbagai penyakit kronis. Probiotik juga menghasilkan senyawa antimikroba seperti bakteriosin dan asam organik yang langsung melawan mikroorganisme patogen.
Penelitian menunjukkan bahwa individu yang secara rutin mengonsumsi makanan fermentasi memiliki risiko lebih rendah terkena infeksi saluran pernapasan atas, termasuk flu dan pilek. Ini menunjukkan bahwa makanan fermentasi tidak hanya berperan dalam pencernaan, tetapi juga memperkuat kekebalan tubuh secara menyeluruh.
Fermentasi juga meningkatkan kemampuan tubuh dalam menyerap nutrisi dari makanan lain. Hal ini penting karena tubuh memerlukan asupan optimal dari berbagai vitamin dan mineral untuk membangun sistem kekebalan yang kuat.
Selain itu, konsumsi buah dan sayur fermentasi mendukung produksi sel T regulator (Treg), yang membantu mengatur respons imun agar tidak berlebihan dan mencegah penyakit autoimun.
Untuk anak-anak, makanan fermentasi dapat mempercepat pemulihan setelah sakit dan meningkatkan respon imun terhadap vaksin. Pada lansia, makanan fermentasi membantu mengurangi penurunan fungsi imun yang terjadi akibat penuaan.
Beberapa pilihan buah dan sayur fermentasi yang baik untuk sistem imun antara lain:
- Nanas fermentasi (pineapple tepache) kaya vitamin C.
- Wortel fermentasi mengandung beta-karoten.
- Kimchi mengandung allicin dari bawang putih yang bersifat antibakteri.
- Sauerkraut mengandung senyawa sulfur yang mendukung detoksifikasi.
Kesimpulannya, fermentasi buah dan sayur adalah salah satu cara paling alami dan efektif untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Dengan mengonsumsinya secara teratur, Anda membantu tubuh membangun pertahanan dari dalam — secara alami, murah, dan berkelanjutan.
