Gurita, makhluk laut bercabang delapan yang seringkali dianggap eksotis, mungkin belum menjadi pilihan utama hidangan laut di banyak meja makan di Indonesia, tidak seperti ikan atau udang. Namun, di berbagai belahan dunia, terutama di budaya pesisir, gurita telah lama menjadi bagian integral dari diet sehari-hari. Selain menawarkan rasa yang unik dan tekstur yang kenyal, gurita ternyata adalah sumber nutrisi yang luar biasa, menyimpan segudang manfaat kesehatan yang mungkin belum banyak diketahui masyarakat luas.
Gurita adalah contoh dari makanan laut yang kaya nutrisi. Dengan kandungan kalori yang rendah, ia menawarkan spektrum gizi yang kaya, menjadikannya pilihan ideal bagi mereka yang mengedepankan kesehatan:
- Protein Tinggi: Gurita merupakan sumber protein hewani berkualitas tinggi. Protein adalah makronutrien esensial yang vital untuk membangun dan memperbaiki jaringan tubuh, memproduksi enzim dan hormon penting, serta menjaga kekuatan sistem kekebalan tubuh.
- Rendah Lemak dan Kalori: Salah satu keunggulan gurita adalah kandungan lemak dan kalorinya yang sangat rendah. Ini menjadikannya pilihan protein yang sangat baik bagi Anda yang sedang menjaga berat badan, ingin mengurangi asupan lemak jenuh, atau sedang menjalani program diet sehat.
- Vitamin B12 yang Melimpah: Gurita adalah salah satu sumber alami terbaik Vitamin B12. Vitamin ini krusial untuk pembentukan sel darah merah yang sehat, menjaga fungsi sistem saraf yang optimal, dan berperan penting dalam sintesis DNA. Kekurangan B12 dapat menyebabkan anemia megaloblastik dan masalah neurologis.
- Zat Besi Heme: Berbeda dengan zat besi dari tumbuhan, gurita menyediakan zat besi heme, bentuk yang paling mudah diserap oleh tubuh. Zat besi sangat penting untuk transportasi oksigen dalam darah ke seluruh sel dan jaringan, serta berperan vital dalam mencegah anemia defisiensi besi.
- Selenium: Mineral ini berfungsi sebagai antioksidan kuat, melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas. Selenium juga memegang peranan penting dalam fungsi kelenjar tiroid dan menjaga kekuatan sistem kekebalan tubuh.
- Fosfor: Mineral ini berperan penting dalam pembentukan dan kekuatan tulang dan gigi. Selain itu, fosfor juga esensial dalam proses produksi energi di tingkat seluler.
- Kalium: Sebagai elektrolit kunci, kalium membantu menjaga keseimbangan cairan tubuh, mengatur tekanan darah, serta mendukung fungsi otot dan saraf yang sehat.
Manfaat Kesehatan Utama dari Konsumsi Gurita
Dengan profil nutrisinya yang kaya dan beragam, gurita menawarkan sejumlah manfaat kesehatan yang signifikan:
- Mendukung Pertumbuhan dan Pemulihan Otot: Berkat kandungan proteinnya yang tinggi, gurita sangat bermanfaat untuk mendukung pertumbuhan massa otot, mempercepat pemulihan jaringan otot setelah aktivitas fisik, dan menjaga kekuatan otot secara keseluruhan. Ini sangat penting bagi atlet atau individu yang aktif.
- Meningkatkan Kesehatan Otak dan Fungsi Saraf: Kandungan Vitamin B12 yang tinggi dalam gurita secara langsung berkontribusi pada kesehatan otak dan fungsi sistem saraf. B12 membantu dalam pembentukan myelin (selubung pelindung saraf) dan produksi neurotransmitter, yang esensial untuk memori, konsentrasi, dan regulasi suasana hati.
- Mencegah dan Mengatasi Anemia: Kombinasi antara Vitamin B12 dan Zat Besi heme menjadikan gurita makanan yang sangat efektif untuk mencegah serta membantu mengatasi anemia defisiensi besi. Kondisi ini sering bermanifestasi sebagai kelelahan kronis dan kelemahan.
- Sumber Antioksidan Alami yang Kuat: Selenium dalam gurita bertindak sebagai antioksidan yang kuat, melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan oksidatif yang disebabkan oleh radikal bebas. Perlindungan ini dapat membantu mengurangi risiko berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung dan beberapa jenis kanker.
- Membantu Menjaga Berat Badan Ideal: Karena gurita rendah kalori namun tinggi protein, konsumsinya dapat memberikan rasa kenyang yang lebih lama. Hal ini membantu mengontrol nafsu makan dan mendukung upaya penurunan atau pemeliharaan berat badan yang sehat.
- Memperkuat Kesehatan Tulang dan Gigi: Kandungan fosfor yang signifikan dalam gurita merupakan komponen vital yang berkontribusi pada kepadatan dan kekuatan tulang serta gigi, menjaga kesehatan kerangka tubuh.
- Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh: Berbagai mineral seperti selenium dan tembaga, bersama dengan protein, semuanya bekerja sama untuk menjaga dan meningkatkan fungsi sistem kekebalan tubuh, membuat tubuh lebih tangguh dalam melawan infeksi dan penyakit.
Tips Mengolah dan Pertimbangan Penting
Meskipun gurita kaya manfaat, pengolahannya memerlukan sedikit trik agar teksturnya tidak alot. Teknik seperti merebus singkat lalu memanggang, menumis, atau mengempukkannya sebelum dimasak adalah pilihan yang baik. Penting juga untuk memastikan bahwa gurita yang Anda konsumsi berasal dari sumber yang bersih dan didapatkan secara lestari (sustainable fishing) untuk mendukung keberlanjutan ekosistem laut.
Bagi Anda yang mencari variasi sumber protein hewani yang sehat, rendah lemak, dan penuh nutrisi, gurita bisa menjadi pilihan yang sangat menarik untuk ditambahkan ke dalam menu diet Anda. Jangan ragu untuk bereksperimen dengan berbagai resep untuk menemukan cara terbaik menikmati makanan laut bercita rasa unik ini.
